일본 정부가 도널드 트럼프 미국 대통령이 다카이치 사나에 일본 총리에게 대만 문제로 중국을 자극하지 말라는 조언을 했다는 월스트리트 저널(WSJ) 보도에 대해 공식적으로 부인했다. 이에 따라 일본 측은 해당 보도의 사실 여부를 강력히 부인하며 사실 확인에 나섰다.
일본 정부 대변인인 기하라 미노루 관방장관은 27일 기자회견에서 "트럼프 대통령이 대만 주권 문제와 관련하여 중국 측을 도발하지 말라는 발언을 했다는 보도가 있는데, 그러한 사실은 없다"고 강조했다. 그는 또한 WSJ 측에 이와 관련된 의사를 전달했다는 사실을 밝혔다.
기하라 장관은 초기 브리핑에서는 외교적 관례를 이유로 구체적으로 언급한 바가 없지만, 보도 이후 국내외 문의가 잇따르자 오후 회견에서 해당 보도를 정정하는 데 집중했다. 그는 "많은 문의가 들어와서 이 기사의 내용이 사실이 아님을 분명히 할 필요성을 느꼈다"고 설명했다.
WSJ은 트럼프 대통령이 다카이치 총리와의 통화에서 대만 관련 발언을 절제할 필요가 있다고 언급했다고 보도했다. 그러나 일본 정부의 한 관계자는 NHK에 "사태 진정을 위한 협력을 강조했지만, 자제를 요구하는 내용은 포함되어 있지 않았다"고 밝혔다. 추가적으로 교도통신은 트럼프 대통령이 중일 간 갈등 고조에 대한 우려를 표명했으나, 다카이치 총리의 대만 유사시 개입 발언 철회를 요구하지 않았다고 전했다.
미국과 일본 정부 사이의 외교적 연계가 중일 갈등으로 인한 불확실성을 증가시키고 있는 가운데, 트럼프 대통령은 시진핑 중국 국가주석과 다카이치 총리와의 통화를 통해 현 상황을 점검하고 있는 것으로 알려졌다. 일본 내에서는 미국이 동맹으로서 일본에 대한 지지를 명확히 하지 않자 불안감이 고조되고 있다는 관측이 나오고 있다.
마지막으로 기하라 장관은 중국 측이 일본 내 자국민을 대상으로 안전 주의를 당부한 조치에 대해서는 "일일이 논평하지 않겠다"며 "사실관계에 반하는 중국의 주장에는 반론을 제기하고 상황을 주시할 것"이라고 밝혔다.
